Quem é Shohei Ohtani? A história completa do jogador de duas funções que mudou o senso comum do beisebol

Capítulo 1Até o Hanamaki Higashi: 160 km/h e o anúncio de ir “direto para a MLB”

Shohei Ohtani nasceu em 5 de julho de 1994 em Mizusawa, na província de Iwate (hoje Oshu)¹. Segundo uma reportagem do Nikkan Gendai, o pai foi jogador de beisebol de empresa e a mãe, jogadora de badminton³⁷. Como os detalhes da história da família diferem conforme a reportagem, este artigo se limita ao que está dito aqui.

O colégio Hanamaki Higashi e o técnico Hiroshi Sasaki

Shohei Ohtani cursou o ensino médio no Hanamaki Higashi, escola particular de Hanamaki, em Iwate. O técnico era Hiroshi Sasaki. Também na declaração de Takashi Obuchi, olheiro do Nippon-Ham que depois conduziu a negociação para contratar Shohei Ohtani (Shukan Gendai, edição de 9 de fevereiro de 2013), aparece o nome de Sasaki como técnico do Hanamaki Higashi³⁶.

Uma anedota amplamente conhecida dos tempos de Hanamaki Higashi é a “tabela de metas”, em que se escrevem objetivos em 81 quadrados. Essa tabela é apresentada em muitas reportagens. Mas o original nunca foi divulgado oficialmente, e esta pesquisa não encontrou fonte primária que permita confirmar quando foi feita nem em que método se baseia. Por isso, este artigo não entra nos detalhes do conteúdo.

Os 160 km/h saíram na semifinal

O que espalhou o nome de Shohei Ohtani pelo país foi a velocidade. Em 19 de julho de 2012, na semifinal do campeonato de Iwate do verão do terceiro ano, contra o Ichinoseki Gakuin, Shohei Ohtani mediu 160 km/h. A Sportiva, da Shueisha, escreve que era a maior velocidade de um estudante de ensino médio até então¹¹.

Costuma-se dizer “160 km/h na final”, mas o registro saiu na semifinal. Na final, ele perdeu por 3 a 5 para o Morioka Daifuzoku e não chegou ao Koshien em seu último verão³⁵¹¹. O técnico do Morioka Daifuzoku colou um papel com “Ohtani-kun” numa máquina de rebatidas capaz de chegar a 165 km/h e fazia os jogadores bater de uma distância menor que a normal, num treino de “Ohtani virtual”¹¹.

O anúncio de “ir direto para a MLB”

Em 21 de outubro de 2012, Shohei Ohtani deu uma coletiva no Hanamaki Higashi e anunciou que tentaria a MLB sem passar pelo beisebol profissional japonês. A frase dita na coletiva foi “quero me colocar num lugar duro e me aprimorar”¹².

Segundo a declaração de Obuchi, depois de entregar o pedido de turno profissional em 18 de setembro, Shohei Ohtani demorou a declarar a intenção de tentar a MLB, e a declaração só veio a 4 dias do draft. Obuchi escreve também que havia informações de que os pais e o técnico Sasaki se inclinavam por jogar no Japão³⁶. A mesma declaração diz que os Dodgers o cortejavam com empenho havia três anos³⁶.

Mesmo assim, com o próprio jogador declarando que queria a MLB, o Nippon-Ham o escolheu como primeira escolha do draft. Segundo Obuchi, o gerente-geral Masao Yamada decidiu pela escolha dizendo que assumiria a responsabilidade se o jogador escolhido em primeiro lugar recusasse o ingresso³⁶.

Capítulo 2A época do Nippon-Ham: como a ideia de duas funções foi desenhada

A ideia de duas funções de Shohei Ohtani começou com uma proposta que o Nippon-Ham preparou para a negociação de ingresso. Este capítulo vê o conteúdo dessa proposta e o que aconteceu em cinco anos.

O material “um guia para o sonho”

O material apresentado pelo Nippon-Ham na negociação se intitulava “Shohei Ohtani-kun: um guia para o sonho”, com o subtítulo “Considerações sobre a ida precoce de atletas japoneses ao exterior”. O conteúdo punha lado a lado o caminho de chegar à MLB passando pelo beisebol profissional japonês e o de ir direto do ensino médio à MLB, organizando as condições e as desvantagens de cada um. O Nippon-Ham divulgou o material na internet depois da decisão de ingresso, e o GIGAZINE informa que eram 26 páginas de slides e 5 páginas de anexo¹³.

Sobre o volume e o autor do material, as fontes divergem. Takashi Obuchi, diretor de olheiros, diz em declaração a uma reportagem da Shukan Gendai que foram 26 páginas feitas ao longo de cerca de 10 dias frequentando uma lanchonete³⁶. Já a Number escreve “cerca de 30 páginas”⁴, e o J-CAST News informa que o próprio técnico Hideki Kuriyama explicou com esse material³⁸. Pensando que a elaboração foi de Obuchi e que Kuriyama também participou da explicação, as versões se conciliam, mas aqui escrevemos apenas “um material de 26 páginas feito pelo clube (sem contar os anexos)”.

Segundo a declaração de Obuchi, ao longo da negociação os desejos de Shohei Ohtani foram organizados em três: “quero brilhar no topo”, “quero ser jogador por muito tempo” e “quero ser pioneiro”. O Nippon-Ham adotou a política de não negar o desejo de ir à MLB e de fazê-lo escolher o Nippon-Ham como caminho para isso³⁶.

O “formar com duas funções” do técnico Kuriyama

Na negociação de ingresso, o que o técnico Hideki Kuriyama apresentou claramente foi o plano de formá-lo como arremessador e rebatedor⁴. Kuriyama recordou depois que, na primeira vez em que falou da ideia de duas funções, o que o marcou foi Shohei Ohtani estar completamente sem expressão⁴. Obuchi também escreve na declaração que a ideia de duas funções era a resposta, que só o Nippon-Ham podia dar, ao desejo de “ser pioneiro”³⁶.

Em 9 de dezembro de 2012, Shohei Ohtani anunciou o ingresso no Nippon-Ham¹³.

As marcas de cinco anos

Segundo as marcas anuais divulgadas pelo Nippon-Ham, no primeiro ano, 2013, Shohei Ohtani arremessou em 13 jogos e jogou em 77 como rebatedor. Em 2014, teve 11 vitórias e 4 derrotas com ERA de 2,61 e, como rebatedor, média de .274 e 10 home runs, registrando na mesma temporada dois dígitos de vitórias e de home runs¹⁴. Nesse ano, noticiou-se que ele manteve a rotação de titulares com intervalo de cerca de seis dias de descanso¹⁵.

Em 2015, foi um ano centrado no arremesso, com 15 vitórias e 5 derrotas e ERA de 2,24¹⁴. Em junho de 2016, registrou 163 km/h no jogo contra o Giants no Tokyo Dome, e o clube lançou produtos comemorativos como “o mais rápido do beisebol japonês”³⁹.

2016: MVP e título japonês

Em 2016, Shohei Ohtani registrou, como arremessador, 10 vitórias e 4 derrotas em 21 jogos, ERA de 1,86 e 174 strikeouts e, como rebatedor, média de .322, 22 home runs e 67 RBIs em 104 jogos¹⁴. Foi eleito MVP da Liga do Pacífico, com 253 votos de primeiro lugar entre 254 votos válidos¹⁶. Foi escolhido para o Best Nine em duas categorias, arremessador (pela segunda vez) e rebatedor designado (pela primeira)⁴⁰.

Na série de campeonato desse ano, no jogo em que começou como terceiro da ordem e rebatedor designado, ele deixou de ser rebatedor designado no 9º inning e subiu ao monte, medindo 165 km/h⁴¹. Na Série do Japão, o Nippon-Ham derrotou o Hiroshima por 4 a 2 e foi campeão japonês pela terceira vez, após 10 anos¹⁷.

Note-se que, em 2016, Shohei Ohtani foi usado com número reduzido de jogos tanto como arremessador quanto como rebatedor. As entradas arremessadas foram 140 e as partidas, 104¹⁴. Vê-se por aí a apresentação de que “atingiu o mínimo exigido nas duas funções”, mas este artigo não a escreve assim, porque não pôde ser confirmada em material oficial da NPB.

2017 e o posting

Em 2017, arremessou em apenas 5 jogos e atuou em 65 como rebatedor¹⁴. Em 15 de dezembro de 2017, o Nippon-Ham anunciou o fechamento do contrato de Shohei Ohtani com os Angels pelo sistema de posting (mecanismo que permite negociar com clubes da MLB com o consentimento do clube). O total de cinco anos foi, como arremessador, 85 jogos, 42 vitórias e 15 derrotas, ERA de 2,52 e, como rebatedor, 403 jogos, média de .286 e 48 home runs¹⁴.

Capítulo 3A trajetória na MLB: dos Angels aos Dodgers (em 25 de outubro de 2026)

Este capítulo segue, ano a ano, as nove temporadas de Shohei Ohtani na MLB. Estatísticas e situação são todas de 25 de outubro de 2026.

A escolha dos Angels (2017)

Em 8 de dezembro de 2017 (horário dos Estados Unidos), o agente de Shohei Ohtani, Nez Balelo, anunciou o acordo com o Los Angeles Angels. Sete clubes chegaram à fase de entrevistas, e os Angels eram um deles. A MLB.com informa que os Angels fecharam o contrato com os 2,315 milhões de dólares restantes do limite que podiam usar com jogadores estrangeiros e que pagariam ao Nippon-Ham, à parte, 20 milhões de dólares de taxa de transferência¹⁸. Shohei Ohtani tinha então 23 anos e, pelas regras de contrato aplicadas a jogadores estrangeiros com menos de 25 anos, o bônus de assinatura tinha um teto¹⁸. Ou seja, ele foi para os Estados Unidos sem esperar a idade em que poderia assinar um contrato alto.

Novato do Ano e a primeira cirurgia (2018 a 2020)

No primeiro ano, 2018, Shohei Ohtani registrou, como arremessador, 4 vitórias e 2 derrotas com ERA de 3,31 em 10 jogos como titular e, como rebatedor, média de .285 e 22 home runs em 114 jogos¹. Foi eleito Novato do Ano da Liga Americana, mas teve 25 votos de primeiro lugar entre 30 na BBWAA, e não foi unânime¹⁹.

Depois da temporada, passou pela cirurgia Tommy John para reconstruir o ligamento colateral ulnar (UCL) do cotovelo direito e não pôde arremessar em 2019²⁰. Em 2020, a temporada encurtada, também arremessou em apenas 2 jogos¹.

A consolidação das duas funções (2021 a 2023)

Em 2021, Shohei Ohtani registrou, como rebatedor, 46 home runs, 100 RBIs e 26 bases roubadas e, como arremessador, 9 vitórias e 2 derrotas com ERA de 3,18 em 23 jogos¹, e foi eleito por unanimidade MVP da Liga Americana²¹. Em 2022, com 15 vitórias e 9 derrotas, ERA de 2,33, 219 strikeouts e 34 home runs¹, foi o ano de maior volume entre arremesso e rebatida (666 aparições no bastão e 166 entradas)³³.

No World Baseball Classic (WBC) de março de 2023, o Japão derrotou os Estados Unidos na final por 3 a 2 e foi campeão. Shohei Ohtani, que entrou no 9º inning, encerrou o jogo eliminando por strikeout seu companheiro dos Angels Mike Trout, e foi eleito MVP do torneio²³.

No entanto, no jogo de 23 de agosto do mesmo ano, lesionou o UCL do cotovelo direito e passou a se dedicar apenas à rebatida. Em 19 de setembro, passou por cirurgia no cotovelo²⁰. Terminou a temporada com média de .304 e 44 home runs, líder de home runs da Liga Americana⁴², e em novembro foi eleito pela segunda vez MVP por unanimidade²⁴.

Os Dodgers e o contrato de 10 anos (dezembro de 2023)

Tornado agente livre, Shohei Ohtani assinou em dezembro de 2023 contrato de 10 anos com o Los Angeles Dodgers⁷. O total é de 700 milhões de dólares, e a maior parte é paga de forma diferida, depois do período do contrato. Esse mecanismo é tratado em detalhe no capítulo 8²⁵⁸.

O 50-50 e o bicampeonato (2024 e 2025)

Em 2024, primeiro ano nos Dodgers, não arremessou por estar se recuperando da cirurgia e se dedicou à rebatida¹². Em 19 de setembro, no jogo contra os Marlins em Miami, chegou pela primeira vez na MLB a 50 home runs e 50 bases roubadas na mesma temporada⁶. Terminou com 54 home runs e 59 bases roubadas¹, e os Dodgers derrotaram os Yankees por 4 a 1 na Série Mundial²⁷. O MVP da Liga Nacional foi por unanimidade²⁸.

Em junho de 2025, Shohei Ohtani voltou a jogar como arremessador após cerca de dois anos². Como rebatedor, bateu 55 home runs, seu recorde pessoal¹² e, nos playoffs, no quarto jogo da Série de Campeonato da Liga Nacional, registrou 3 home runs e 10 strikeouts e foi o MVP da série³¹. Na Série Mundial, o sétimo jogo contra os Blue Jays foi até a 11ª entrada, e os Dodgers venceram por 5 a 4 e conquistaram o bicampeonato²⁷. O MVP da Série Mundial foi Yoshinobu Yamamoto, não Shohei Ohtani⁴³. Em novembro, foi eleito por unanimidade MVP pela quarta vez³.

2026: lesões e eliminação

No WBC de março de 2026, Shohei Ohtani jogou só como rebatedor, por acordo entre ele e os Dodgers. O Japão perdeu para a Venezuela por 5 a 8 nas quartas de final, e Shohei Ohtani bateu um home run de abertura no 1º inning, mas foi eliminado como o último rebatedor³².

Na temporada regular, como rebatedor foram 139 jogos, média de .275 e 30 home runs e, como arremessador, 14 jogos como titular, 8 vitórias e 2 derrotas e ERA de 1,79¹. Porém, machucou o joelho esquerdo em junho e o bíceps direito em julho, e não arremessa desde 3 de julho³⁴³³. A rebatida também caiu a partir de meados de agosto, e em setembro ele foi para a lista de lesionados³⁴.

Os Dodgers terminaram a temporada regular em primeiro lugar na Divisão Oeste da Liga Nacional, com 100 vitórias e 62 derrotas⁴⁴, venceram os Braves por 3 a 1 na Série Divisional, mas perderam quatro jogos seguidos para os Brewers na Série de Campeonato e foram eliminados. O último jogo foi em 15 de outubro²⁷. A rebatida de Shohei Ohtani nos playoffs foi de 5 rebatidas em 26 vezes ao bastão (.192), e o único extra-base foi um home run de três pontos no quarto jogo da Série de Campeonato³³. Os prêmios de 2026, como o de MVP, ainda não tinham sido anunciados quando este artigo foi escrito.

Capítulo 4A história das duas funções: Ruth, a Liga Negra e a reescrita das regras

Com quem Shohei Ohtani é muitas vezes comparado é Babe Ruth. Mas entre os dois há mais de 100 anos, e nesse tempo mudaram tanto a liga quanto as regras. Este capítulo organiza, pelos registros, por que as duas funções ficaram tanto tempo desaparecidas e o que mudou com a chegada de Shohei Ohtani.

Ruth era um jogador que passou de “arremessador a rebatedor”

Nos registros oficiais da MLB, o número anual de jogos como arremessador de Babe Ruth mostra que ele arremessou em 44 jogos em 1916 e em 41 em 1917, nos tempos de Red Sox, e que era originalmente um arremessador de profissão⁴⁵. Os anos que se podem chamar de duas funções são dois, 1918 e 1919. Em 1918, foram 13 vitórias e 7 derrotas com ERA de 2,22 como arremessador e média de .300 e 11 home runs em 95 jogos como rebatedor; em 1919, 9 vitórias e 5 derrotas com ERA de 2,97 como arremessador e média de .322 e 29 home runs em 130 jogos como rebatedor⁴⁵.

Depois de ir para os Yankees, em 1920, Ruth arremessou apenas 5 jogos no total, em 1920, 1921, 1930 e 1933⁴⁵. Ruth escolheu o caminho de se dedicar à rebatida, e o período de duas funções acabou durando, na prática, dois anos.

2022: Shohei Ohtani se iguala a Ruth

Em 9 de agosto de 2022, Shohei Ohtani segurou os Athletics sem pontos por 6 entradas e conquistou a décima vitória da temporada, a primeira de sua carreira na MLB⁴⁶²². Nesse momento, os home runs já estavam em dois dígitos, e a MLB.com organizou que chegar a 10 vitórias e 10 home runs na mesma temporada só tinha acontecido, na história da Liga Americana e da Liga Nacional, com Ruth em 1918 e Shohei Ohtani²². A marca final desse ano foi de 15 vitórias e 9 derrotas e 34 home runs¹.

Na mesma reportagem, a MLB.com escreve que na Liga Negra a mesma marca já tinha ocorrido duas vezes: Bullet Rogan em 1922 (14 vitórias e 15 home runs) e Ed Lyle em 1927 (11 vitórias e 11 home runs)²².

As duas funções na Liga Negra

A Liga Negra foi o campeonato que os jogadores negros criaram numa época em que estavam excluídos da MLB. Em dezembro de 2020, a MLB anunciou que passava a classificar formalmente sete ligas negras de 1920 a 1948 como “Major League” e a tratar cerca de 3.400 jogadores como jogadores de liga principal⁴⁷. Em maio de 2024, as marcas de mais de 2.300 jogadores foram incorporadas aos registros oficiais da MLB⁴⁸.

A MLB.com cita três nomes como representantes das duas funções na Liga Negra: Rogan, Martín Dihigo e Leon Day⁴⁹. O Hall da Fama do Beisebol americano apresenta Rogan como não só um dos melhores arremessadores da Liga Negra, mas também um dos melhores rebatedores. Rogan entrou no Hall da Fama em 1998⁵⁰. Isso significa que as duas funções não eram a exceção de Ruth sozinho: continuaram também entre jogadores deixados fora dos registros.

As regras da MLB mudaram

Na MLB, arremessadores e jogadores de campo são registrados, em princípio, com papéis separados. Um time pode registrar até 13 arremessadores (14 a partir de 1º de setembro), e jogadores de campo só podem arremessar em prorrogações ou em jogos de grande diferença no placar⁵.

O que foi criado depois da chegada de Shohei Ohtani é a categoria seguinte: o registro de “jogador de duas funções (two-way player)”. O alvo são jogadores que, no ano ou em um dos dois anos anteriores, começaram 20 ou mais jogos como jogador de campo ou rebatedor designado (com 3 ou mais aparições no bastão em cada jogo) e também arremessaram 20 ou mais entradas; eles não contam na cota de 13 arremessadores e podem arremessar em qualquer situação⁵.

Além disso, antes da temporada de 2022, quando um arremessador titular rebate por conta própria, passou a constar na escalação como duas pessoas, o arremessador e o rebatedor designado, e a poder continuar no jogo como rebatedor designado depois de sair do monte. É a regra 5.11(b), geralmente chamada de “regra Ohtani”⁵. No acordo coletivo de trabalho de março do mesmo 2022, o rebatedor designado também foi introduzido na Liga Nacional⁵¹.

Capítulo 5A técnica como arremessador: velocidade e a construção do repertório

A característica de Shohei Ohtani como arremessador está na combinação de bolas rápidas com bolas que mudam muito de trajetória perto do rebatedor. Este capítulo, depois de distinguir com precisão os números de velocidade, vê a mudança na proporção dos arremessos e as marcas.

Velocidade: há dois “recordes”

Os recordes de velocidade de Shohei Ohtani se dividem conforme o jogo em que foram medidos.

Um é o jogo das quartas de final do WBC contra a Itália, no Tokyo Dome, em 16 de março de 2023. No 2º inning, ele eliminou por strikeout Vinnie Pasquantino, dos Royals, com quem depois se enfrentaria também em jogos oficiais, com uma bola rápida de 102 mph (cerca de 164 km/h). A MLB.com informa que foi seu recorde pessoal entre os arremessos rastreados pelo Statcast (o sistema de medição de arremessos e rebatidas da MLB) e escreve que a marca anterior era de 101,4 mph, no jogo contra os Astros em setembro de 2022⁹.

O outro é o recorde em jogos oficiais da MLB. No jogo contra os Royals de 28 de junho de 2025, Shohei Ohtani arremessou a 101,7 mph (cerca de 164 km/h), e a MLB.com divulgou um vídeo como sua maior velocidade¹⁰. O WBC é um torneio internacional e não entra nos registros de jogos oficiais da MLB. Este artigo escreve separadamente: “a maior velocidade pela medição do Statcast é 102 mph (WBC), e a maior em jogo oficial é 101,7 mph”.

No Japão, ele mediu 165 km/h na série de campeonato de 2016⁴¹. Como os métodos de medição são diferentes, os números do Japão e dos Estados Unidos não podem ser comparados diretamente.

Bola rápida e home run no mesmo jogo

Como exemplo de mostrar a velocidade do arremesso e a da rebatida no mesmo jogo, a MLB.com cita o jogo de 4 de abril de 2021. Nesse jogo, Shohei Ohtani arremessou a até 101,1 mph e, como rebatedor, bateu um home run com velocidade de saída de 115,2 mph. Segundo a MLB.com, registrar no mesmo jogo uma bola rebatida a 110 mph ou mais e um arremesso de 100 mph ou mais foi inédito desde 2015, quando o Statcast começou a medir⁵³.

Como mudou a proporção dos arremessos

Pelos dados oficiais da MLB, o repertório de Shohei Ohtani mudou de ano para ano⁵².

No primeiro ano, 2018, pela classificação atual da MLB, a bola rápida (four-seam) era 46,4%, o sweeper (slider com grande curva lateral; na época registrado como slider) 24,6% e o splitter (bola que cai perto do rebatedor) 22,4%, e esses três arremessos ocupavam quase tudo⁵².

Em 2022, o sweeper passou a ser o mais usado, com 37,4%, e a bola rápida caiu para 27,3%. O splitter diminuiu para 11,9% e, em relação a 2018, aumentaram as proporções de cutter, curva e sinker⁵². Em 2023, o sweeper foi 35,0% e o splitter caiu para 5,8%⁵².

Em 2025 e 2026, arremessando pelos Dodgers, a proporção de bolas rápidas voltou a subir. Em 2026, foram 45,1% de bola rápida, 29,4% de sweeper, 10,0% de curva e 8,5% de splitter. A velocidade média da bola rápida em 2026 foi de 98,1 mph, mais rápida que os 96,7 mph de 2018⁵².

Visto pelas marcas, Ohtani como arremessador

O melhor ano como arremessador foi, pelos números, 2022. Foram 28 jogos como titular, 15 vitórias e 9 derrotas, ERA de 2,33 e 219 strikeouts em 166 entradas¹. Em média, são cerca de 11,9 strikeouts a cada 9 entradas (cálculo da redação).

Em 2023, limitou a média dos rebatedores adversários a .184, a menor entre os arremessadores da Liga Americana com 130 entradas ou mais⁴².

Em 2025, na volta depois da cirurgia no cotovelo, foi titular em 14 jogos com o intervalo rigorosamente controlado e teve ERA de 2,87 em 47 entradas². Em 2026, deixou números ainda melhores, com 8 vitórias e 2 derrotas e ERA de 1,79 em 14 jogos¹. Porém, segundo a MLB.com, enquanto a ERA nas 10 primeiras partidas como titular foi de 0,74, nas 4 últimas, com o joelho esquerdo machucado, foi de 4,38³⁴. As entradas arremessadas foram 85 2/3, sem alcançar o mínimo para se qualificar¹.

No quarto jogo da Série de Campeonato da Liga Nacional de 17 de outubro de 2025, ele segurou o adversário sem pontos por 6 entradas ou mais e eliminou 10 por strikeout. No 1º inning, depois de dar base por bolas ao primeiro rebatedor, eliminou três seguidos por strikeout, e dois desses arremessos passaram de 100 mph³¹.

Capítulo 6A técnica como rebatedor: a velocidade da bola rebatida e o dia do 50-50

Shohei Ohtani, inclusive em 2024, ano sem arremessar, jogou todos os anos como rebatedor. Este capítulo vê, pelos registros, a velocidade da bola rebatida, os home runs e as bases roubadas e a má fase de 2026.

A velocidade da bola rebatida

O Statcast mede a velocidade da bola no instante em que ela deixa o taco (velocidade de saída). A velocidade máxima de saída de Shohei Ohtani em cada ano foi de 119,0 mph em 2021, 119,1 mph em 2022, 118,6 mph em 2023, 119,2 mph em 2024 e 120,0 mph (cerca de 193 km/h) em 2025⁵⁴. Em 2026, foi de 114,6 mph, mais de 5 mph abaixo do ano anterior⁵⁴.

A velocidade de saída é um indicador ligado à distância da bola e à chance de virar rebatida válida, e é muito usado nas análises da MLB.

Home runs e a avaliação como rebatedor designado

Os home runs anuais na MLB foram 46 em 2021, 34 em 2022, 44 em 2023, 54 em 2024, 55 em 2025 e 30 em 2026, num total de 310 na carreira¹. Em 2023, com 44, foi o líder de home runs da Liga Americana, e a porcentagem de embasamento de .412, o slugging de .654 e o OPS de 1,066 também foram os primeiros da liga⁴². OPS é a soma da porcentagem de embasamento com o slugging e é muito usado para avaliar a capacidade geral de um rebatedor.

Em 2024, com média de .310, 54 home runs e 130 RBIs, os 411 total de bases e 99 extra-bases foram os primeiros da MLB, e os 134 pontos marcados foram recorde dos Dodgers desde a mudança para Los Angeles⁵⁷. Nesse ano, Shohei Ohtani não arremessou e jogou como rebatedor designado, sem entrar na defesa. Numa reportagem de 2025, a MLB.com escreve que o Shohei Ohtani de 2024 foi o primeiro MVP como rebatedor designado em tempo integral. Mas a BBWAA, na premiação de 2021, em que ele também arremessava, já escrevera que era o primeiro MVP como rebatedor designado²¹; o correto é ler “o primeiro como rebatedor designado que não arremessa”². Em 2025, foi seu recorde pessoal, com 55 home runs, e o OPS de 1,014 foi o primeiro da Liga Nacional e os 146 pontos marcados, os primeiros da MLB².

O dia do 50-50

Em 19 de setembro de 2024, no jogo contra os Marlins, em Miami, Shohei Ohtani registrou 6 rebatidas em 6 vezes ao bastão, 3 home runs, 10 RBIs e 2 bases roubadas⁵⁵⁵⁷. No 1º inning, roubou a terceira base e chegou a 50 bases roubadas na temporada e, depois de mais roubos, bateu o 49º home run no 6º inning e o 50º no 7º. Chegar a 50 home runs e 50 bases roubadas na mesma temporada foi inédito na MLB, e ele também superou o recorde do clube dos Dodgers, de Shawn Green, de 49⁶.

Segundo o comunicado da MLB, um jogador que registrou num único jogo 5 ou mais rebatidas, vários home runs e várias bases roubadas era, pelo menos desde 1901, o primeiro: Shohei Ohtani⁶. O máximo de bases roubadas que Shohei Ohtani tinha registrado até o ano anterior era 26, em 2021. Também em 2024, no fim de junho eram 26 home runs e 16 bases roubadas, e as bases roubadas aumentaram muito na segunda metade. No momento do comunicado, depois de falhar na primeira tentativa de roubo após o All-Star Game, ele tinha tido 28 sucessos seguidos⁶.

A má fase de 2026

Em 2026, Shohei Ohtani teve, como rebatedor, média de .275, 30 home runs e OPS de .889 em 139 jogos, com o maior número de home runs do time¹³³. Mas a segunda metade da temporada desabou.

Segundo uma análise de dados da MLB.com de 14 de outubro (números até o segundo jogo da Série de Campeonato da Liga Nacional), o último home run da temporada regular foi em 18 de agosto. A média contra bolas rápidas de 95 mph ou mais caiu de .280 até 18 de agosto para .036 de 19 de agosto em diante, incluindo os playoffs. A taxa de strikeouts em setembro foi de 39%, a segunda mais alta de sua carreira em números mensais, e a reportagem apontou o atraso no tempo do swing⁵⁶. Na Série Divisional, ele bateu na quinta posição da ordem, a mais baixa em mais de seis anos⁵⁶.

A média nos 29 jogos desde 8 de agosto foi de .205, período que coincide com o início dos arremessos para voltar como arremessador³⁴.

Capítulo 7O valor visto em recordes e estatísticas: 4 MVPs unânimes e o WAR

Ao falar do valor de Shohei Ohtani, costumam-se citar o número de MVPs e a palavra “unânime”. Este capítulo organiza o sentido dos números, verificando como os recordes são contados.

Marcas por ano

Primeiro, resumimos em uma tabela as principais marcas anuais no Nippon-Ham e na MLB. A tabela mostra também que na MLB, em 2019 e 2024, ele não arremessou, e que os anos completos nas duas funções são limitados¹¹⁴.

Na época do Nippon-Ham, constam apenas os itens confirmados na tabela anual do clube (os itens em branco não foram publicados). Todas as participações na MLB como arremessador foram como titular. As marcas são do fim da temporada regular de 2026 e não incluem os playoffs.

Quem escolhe o MVP e como

O MVP (Jogador Mais Valioso) da MLB é escolhido por votação de 30 jornalistas da Associação de Escritores de Beisebol da América (BBWAA) por liga. Eles ordenam do 1º ao 10º lugar, e o resultado sai da soma dos pontos correspondentes às posições³. Na Liga Nacional de 2025, Shohei Ohtani reuniu todos os 30 votos de primeiro lugar e somou 420 pontos, contra 260 de Kyle Schwarber, em segundo, e 231 de Juan Soto, em terceiro³. Na Liga Americana de 2021, também foram 30 votos de primeiro lugar e 420 pontos²¹.

O sentido exato de “4 unânimes”

Os MVPs de Shohei Ohtani, em 2021 e 2023 na Liga Americana e em 2024 e 2025 na Liga Nacional, monopolizaram os votos de primeiro lugar nas quatro vezes^2124283. Na premiação de 2025, a MLB.com escreveu que, desde que o prêmio se tornou oficial, houve 24 MVPs unânimes e que Shohei Ohtani é o único com mais de uma unanimidade².

A forma de descrever o recorde foi sendo atualizada a cada prêmio. A BBWAA escreveu em 2023 que era a primeira vez que alguém ganhava duas vezes por unanimidade²⁴, e os Dodgers anunciaram em 2024 que era a primeira vez que alguém ganhava uma terceira vez por unanimidade⁵⁷.

Por outro lado, o prêmio de Novato do Ano de 2018 não foi unânime. Foram 25 votos de primeiro lugar entre 30¹⁹. A apresentação de “todos os prêmios por unanimidade” está errada.

O número de MVPs e outras comparações

Segundo a MLB.com, os jogadores com 4 ou mais MVPs são apenas dois: Barry Bonds, com 7, e Shohei Ohtani. Também só Bonds (2001 a 2004) e Shohei Ohtani ganharam três anos seguidos². Ele é o segundo, depois de Frank Robinson, a ser MVP nas duas ligas e o primeiro a ser MVP mais de uma vez nas duas ligas².

A mesma reportagem informa, citando pesquisa da OptaSTATS, que, entre as quatro grandes ligas profissionais da América do Norte, antes de Shohei Ohtani nenhum jogador havia conquistado MVP e título nas duas primeiras temporadas seguidas depois de entrar no time. Como exemplo de ter MVP e título da Série Mundial em dois anos seguidos, só há Joe Morgan, em 1975 e 1976, e Shohei Ohtani².

Entre as premiações de Shohei Ohtani registradas nos dados oficiais da MLB, há ainda o MVP do WBC de 2023 e o MVP da Série de Campeonato da Liga Nacional de 2025⁵⁸.

O WAR varia conforme a fonte do cálculo

Como indicador para medir a contribuição geral de um jogador, usa-se muito o WAR (Wins Above Replacement). É um número que estima quantas vitórias a mais o jogador acrescenta ao time em comparação com um jogador reserva comum. A característica é poder expressar, na mesma unidade de “vitórias”, a contribuição como arremessador e como rebatedor.

Mas o WAR não tem fórmula unificada, e o jeito de calcular difere de site para site. O WAR de Shohei Ohtani em 2025 foi de 9,4 pelo cálculo do FanGraphs (fWAR), o segundo da MLB, e de 7,7 pelo cálculo do Baseball-Reference (bWAR), o terceiro da MLB². Para o mesmo jogador na mesma temporada, há uma diferença de 1,7 vitória. Neste artigo, ao citar o WAR, sempre se acrescenta a fonte do cálculo. O WAR de outros anos não foi incluído porque esta pesquisa não pôde confirmar números de fonte primária.

Capítulo 8Contrato, patrocínio e impacto econômico: o que há nos 700 milhões de dólares

Nas histórias de contrato e dinheiro de Shohei Ohtani, costuma-se olhar só para o tamanho do valor. Este capítulo separa a estrutura do contrato e a natureza dos números de renda e de impacto econômico.

O primeiro contrato com os Angels

Quando Shohei Ohtani assinou com os Angels em 2017, o bônus de assinatura não foi grande. Jogadores estrangeiros com menos de 25 anos têm um teto de bônus, e os Angels assinaram com os 2,315 milhões de dólares restantes do limite para jogadores estrangeiros. Noticiou-se que o Nippon-Ham receberia, à parte, 20 milhões de dólares de taxa de transferência¹⁸.

Os 700 milhões de dólares em 10 anos com os Dodgers

Em dezembro de 2023, Shohei Ohtani assinou contrato de 10 anos com os Dodgers⁷. A MLB.com informa que o total de 700 milhões de dólares é visto como o maior contrato da história do esporte mundial²⁵.

A característica do contrato é que quase tudo é pago de forma diferida. Segundo a organização do veículo esportivo americano The Ringer, os Dodgers pagam a Shohei Ohtani 2 milhões de dólares por ano nos 10 anos de 2024 a 2033 e 68 milhões por ano nos 10 anos seguintes, de 2034 a 2043. Os 680 milhões de dólares diferidos, 97% do total, não rendem juros⁸.

A MLB.com informa, com base em fontes, que o pagamento diferido foi ideia do próprio Shohei Ohtani e feito, antes de tudo, para que o time possa vencer. Diz-se que também há vantagens tributárias²⁵.

A “média anual” para fins de imposto de luxo

A MLB tem o “imposto de luxo” (imposto de equilíbrio competitivo), cobrado quando a folha salarial de um clube passa de certo valor. Em contratos com pagamento diferido, a média anual é calculada trazendo a valor presente o dinheiro a ser pago no futuro. Segundo o The Ringer, por esse cálculo a média anual do contrato de Shohei Ohtani fica em cerca de 46 milhões de dólares, o mesmo tratamento de um contrato de 10 anos e 460 milhões sem pagamento diferido⁸.

O acordo coletivo de trabalho da MLB não impõe limite ao valor nem à proporção do pagamento diferido⁸. Ou seja, esse contrato foi montado dentro das regras. As críticas ao pagamento diferido são tratadas no capítulo 9.

Renda de patrocínio (estimativa)

A maior parte da renda de Shohei Ohtani não vem do salário do clube, mas de patrocínios e outras fontes fora do campo. Na lista de 2026 dos “atletas mais bem pagos do mundo” da revista econômica americana Forbes, a renda do último ano até 22 de maio de 2026 foi estimada em 127,6 milhões de dólares⁵⁹. Segundo a Jiji Press, ele ficou em quinto lugar e 125 milhões de dólares vieram de fora do campo, o maior valor entre todos os atletas da lista⁶⁰.

A Sportico, veículo especializado em negócios do esporte, também estimou a renda de patrocínio de 2026 em 125 milhões de dólares. Escreveu ainda que, antes de Shohei Ohtani, o teto da renda de patrocínio de jogadores da MLB era de cerca de 10 milhões de dólares, de Derek Jeter e Ichiro⁶¹. Todos esses são números estimados pelos veículos, e não divulgados pelo jogador nem pelo clube.

Impacto econômico (estimativa)

No Japão, o professor emérito Katsuhiro Miyamoto, da Universidade Kansai, estimou o impacto econômico de Shohei Ohtani em 2025 em cerca de 130,29 bilhões de ienes e o divulgou em 1º de outubro de 2025⁶². Mas o comunicado não mostra os valores dos itens da estimativa. O impacto econômico é uma estimativa que varia muito conforme até onde se contam os gastos e como se calcula o efeito de propagação.

Quanto à audiência, a empresa de pesquisa Video Research informou que as pessoas que viram em tempo real pelo menos um dos 5 jogos da Série Mundial de 2024 foram estimadas em 56,562 milhões em todo o Japão⁶³.

Capítulo 9Limites e questões em aberto: o caso, as lesões e as dúvidas sobre o pagamento diferido

Na trajetória de Shohei Ohtani, ao lado dos recordes brilhantes, há um caso, lesões e debates sobre o contrato. Este capítulo organiza cada um, na medida do que se pôde confirmar.

O roubo cometido pelo ex-intérprete

Em março de 2024, os advogados de Shohei Ohtani acusaram Ippei Mizuhara, seu intérprete de longa data, de ter roubado grandes quantias do jogador para pagar a uma casa de apostas (bookmaker) considerada ilegal. Os Dodgers demitiram Mizuhara, e o setor de investigação da MLB iniciou uma apuração²⁶.

Em 4 de junho de 2024, no tribunal federal de Santa Ana, na Califórnia, Mizuhara se declarou culpado de fraude bancária e de declaração falsa de imposto de renda. Admitiu ter roubado cerca de 17 milhões de dólares de Shohei Ohtani e disse no tribunal que acumulou uma grande dívida de apostas e que tinha acesso à conta²⁶.

Na declaração juramentada divulgada em abril pelas autoridades de investigação, constava que não havia prova de que Shohei Ohtani soubesse das apostas de Mizuhara nem de como a conta era usada, e que nas mensagens de vários anos não aparecia conversa sobre apostas. O então promotor federal enfatizou que Shohei Ohtani era vítima²⁶. A MLB declarou que, considerando o rigor da investigação federal e o fato de o processo penal ter se encerrado sem contestação, entre outros pontos, considerava Shohei Ohtani vítima de fraude e encerrava a apuração²⁶.

Em 6 de fevereiro de 2025, o juiz John Holcomb, do tribunal federal, condenou Mizuhara a 57 meses de prisão e 3 anos de liberdade supervisionada após a soltura. Também ordenou que devolvesse cerca de 17 milhões de dólares a Shohei Ohtani e cerca de 1,1 milhão de dólares ao Fisco americano. A acusação pedia 57 meses, e a defesa, 18³⁰. Este artigo não pôde abrir o próprio comunicado do Departamento de Justiça dos Estados Unidos, por isso os detalhes da pena se baseiam em reportagem (ESPN).

As duas cirurgias no cotovelo

O cotovelo direito de Shohei Ohtani passou por duas grandes cirurgias. A primeira foi depois da temporada de 2018, a cirurgia Tommy John para tratar a ruptura do UCL (ligamento colateral ulnar)²⁰.

A segunda foi em 19 de setembro de 2023. Ele lesionou o UCL no jogo de 23 de agosto do mesmo ano, e o médico Neal ElAttrache, que operou, explicou que o procedimento foi reparar o ponto com problema e reforçar o ligamento saudável acrescentando tecido²⁰. Essa cirurgia às vezes é chamada nas reportagens de “segunda Tommy John”, mas a explicação do médico é “reparo e reforço”, e este artigo escreve “a segunda grande cirurgia no cotovelo”, seguindo a MLB.com²⁰².

O ombro esquerdo e as lesões de 2026

No segundo jogo da Série Mundial de 2024, ele sofreu uma subluxação do ombro esquerdo ao tentar roubar a segunda base. É o ombro oposto ao do braço de arremesso. Jogou também os outros 3 jogos, com 1 rebatida em 11 vezes ao bastão, e em novembro de 2024 passou por cirurgia para reparar o lábio glenoidal (cartilagem que envolve a articulação do ombro)²⁹.

Em 2026, segundo a cronologia da MLB.com, em 11 de junho foi substituído por inflamação no joelho esquerdo e, no jogo de 3 de julho, um rebatedor pinch foi enviado por tensão no bíceps direito. Foi o último jogo em que arremessou. Em 25 de julho interrompeu os arremessos e retomou em agosto, mas em 11 de setembro foi para a lista de lesionados³⁴. O diretor de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman, disse na coletiva depois da temporada que não era necessária cirurgia e que esperava que ele arremessasse em 2027³³. Por outro lado, também disse que, na época em que ele voltou da lista de lesionados, nem tudo sobre o estado do corpo do jogador tinha sido comunicado de modo tão completo³⁴.

A MLB.com aponta que Shohei Ohtani ainda não havia, nenhuma vez, começado a temporada nas duas funções e arremessado também nos playoffs do mesmo ano³³.

O debate sobre o contrato com pagamento diferido

Como vimos no capítulo 8, 97% do total do contrato com os Dodgers é pago de forma diferida⁸. Esse mecanismo gerou a visão de que “estaria se usando uma brecha para escapar do imposto de luxo”. O The Ringer explica que o imposto de luxo é calculado trazendo o pagamento diferido a valor presente, e que, portanto, a ideia de que se usou uma brecha está errada⁸.

Por outro lado, a mesma reportagem cita outro ponto: a Califórnia cobra o imposto estadual de renda mais alto dos Estados Unidos de quem ganha mais de 1 milhão de dólares por ano, e, se Shohei Ohtani morar fora do estado depois de deixar os Dodgers, a parte diferida pode não ser tributada a essa alíquota. A reportagem também diz que, enquanto o pagamento diferido não for imposto aos jogadores, um total maior não é ruim para o sindicato, e que se os clubes pedirão um teto na próxima negociação trabalhista depende de como se vê o efeito sobre o equilíbrio competitivo⁸.

Entre a seleção e o clube

No WBC de 2026, Shohei Ohtani jogou só como rebatedor, por acordo entre ele e os Dodgers. Depois da derrota nas quartas de final, o técnico do Japão, Hirokazu Ibata, disse que não havia a opção de fazer Shohei Ohtani arremessar durante o jogo e que, claro, queria que ele arremessasse, mas não podia escolher³². Houve, portanto, momentos em que a forma de jogar da seleção foi decidida por acordos com o clube de origem.